Strata, ktorá príde príliš skoro, môže navždy zmeniť smerovanie nášho života. Strach z toho, že niečo urobíme, nás môže paralyzovať, viesť k nevedomému vyhýbaniu sa dôležitým životným krokom. Uvedomenie si, že sme sa báli vydať, pretože sme sa podvedome obávali podobného osudu ako naša mama, je bolestivé, no zároveň prvým krokom k oslobodeniu. Postaviť sa tvárou v tvár realite, prijať ju a povedať si: "Bože môj, ovdovela som. Tak a je to tu," je nesmierne náročné. Dobrou správou však je, že zvládnutie tejto situácie je možné. Nájdenie novej cesty a návrat k životu je dôkazom vnútornnej sily a odolnosti ľudského ducha.
Hľadanie komunity: Klub moderných vdov
V momente hlbokej straty a osamelosti je prirodzené hľadať spojenie s tými, ktorí zdieľajú podobnú skúsenosť. Po návrate do Minnesoty na plný úväzok, kde som nepoznala veľa ľudí, som sa modlila za priateľstvo. Manželstvo bolo krátke a pocit izolácie sa prehlboval. Keď ma jedna žena pozvala do svojho kostola, sľúbila som si, že prijmem každú ponuku pomoci. Tam mi bol predstavený Klub moderných vdov a jeho líderka Lynn. Už pri prvom stretnutí v jej dome som vedela, že som na správnom mieste. Byť obklopená ľuďmi, ktorí prešli podobným procesom smútku a znovuzrodenia, prináša neopísateľnú úľavu. Nemusíte o svojich pocitoch hovoriť, stačí ich zdieľať v priestore, kde sú pochopené. Je v poriadku plakať aj smiať sa. Prvé chvíle v komunite som často trávila v kúpeľni, aby som svoju bolesť skryla, no postupne som objavila silu a podporu, ktorú tento klub ponúka. Klub moderných vdov nie je len o zdieľaní smútku, ale aj o obhajobe práv vdov na celom svete. Ich práca presahuje hranice USA a 23. jún je dokonca vyhlásený za Medzinárodný deň vdov.
Howard: Učiteľ s výnimočným pohľadom na svet
V živote sa objavia učitelia v tých najneočakávanejších podobách. Pre mňa jedným z najväčších učiteľov bol môj starší brat Howard, ktorý sa narodil s Downovým syndrómom. Namiesto toho, aby sme ho vnímali ako osobu so "špeciálnymi potrebami", naša rodina ho považovala za "špeciálne nadaného". Howard mal jedinečný pohľad na svet, ktorý obohacoval naše životy. Volala som ho môj "interdimenzionálny DJ" pre jeho lásku k hudbe. Pamätám si, ako som kedysi v dvadsiatke nariekala nad nedostatkom peňazí, a Howard, ktorý počúval rádio, mi vtedy pustil pieseň s textom: „Vezmi si túto prácu a zahoď ju. Už tu nepracujem.“ Táto jeho reakcia ma prinútila zamyslieť sa nad vlastnou situáciou a nakoniec som sa rozhodla pre zmenu.
Howard bol prítomný aj v momente hlbokej krízy po požiari, ktorý zničil kostol. Keď som sa utiahla do matkinho domu, snovala som o svojich problémoch. Howard sa na mňa na chvíľu odvrátil od televízie a spýtal sa: „Ideš ju znovu postaviť?“ Keď som odpovedala, že neviem, povzbudil ma: „Áno, urob to.“ Tieto slová neboli len o obnove kostola, ale o obnove celého môjho života. Howardova prítomnosť a jeho láska boli pre mňa neustálou pripomienkou dôležitosti obnovy. V deň jeho 55. narodenín si uvedomujem, že prišiel na tento svet, aby sa stal učiteľom pre našu rodinu.
Howardova nečakaná strata v novembri 2020, spôsobená COVID-19, bola mimoriadne bolestivá. Zákaz návštev v nemocnici a jeho neschopnosť plne komunikovať znamenali, že sme ho mohli podporiť len modlitbami. Po presunutí do hospicovej starostlivosti sme ho mohli vziať domov na posledných 12 hodín. Vtedy sa akoby prebral. Keď prišiel brat Stan, Howard mu okamžite podal ruku. Videl našu mamu sedieť pri jeho posteli a pohladil ju po hlave, rovnako ako to robieval po večeri. Tieto momenty plné lásky a nehy boli nesmierne cenné.
Howard mal jedinečný dar prednášať požehnania. Miloval kostol a spieval z celého srdca, aj keď texty nečítal. Jeho piesne boli plné jednoduchých, no hlbokých myšlienok: „Boh žehnaj lízanky a sušienky, Boh žehnaj prácu v pondelok, Boh žehnaj mamu!“ Táto jeho schopnosť neustále žehnať všetko okolo seba ma prinútila zamyslieť sa nad tým, aký dopad by to malo, keby sme všetci počas dňa žehnali všetkému a všetkým okolo nás.
Dary smútku: Nájdenie seba v bolesti
Smútok a strata nás nútia konfrontovať sa s vlastnou zraniteľnosťou. V týchto ťažkých chvíľach však môžeme objaviť nečakané dary, ak sme otvorení ich prijatiu. Jedným z najväčších darov, ktoré som dostala, bolo znovuobjavenie samého seba. V procese prechádzania cez tragédiu som sa stala pozoruhodným pozorovateľom vlastného života. Robenie "selfie" počas plaču mi paradoxne pomohlo položiť si otázku: "Kto je tá žena?" Tento proces ma prinútil naučiť sa milovať samú seba. V Písme sa hovorí: "Miluj Boha celým svojím srdcom a miluj svojho blížneho ako seba samého." Často sa zabúda na dôležitosť lásky k sebe samému, ktorá by mala byť základom pre lásku k blížnemu. Keď milujeme samých seba, máme viac lásky, ktorú môžeme dať ostatným, a ľahšie vidíme krásu v druhých.
Spomínam si na návštevu mojej kamarátky Maureen, ktorá mi desať mesiacov po požiari umyla riad, zatiaľ čo v kuchyni voňalo citrónmi a ona spievala. Jej konanie ma dojalo k slzám. V tej chvíli som si však povedala: "Som taká smoliarka. Neviem si ani umyť riad, ani vybaviť papiere." Maureen ma okamžite zastavila slovami: "Hej, nehovor tak o mojej kamarátke." Toto ma zarazilo. Prečo by som mala sama seba nazývať smoliarkou, keď ma moja priateľka takto nevidela? Musíme sa naučiť byť sami sebe priateľmi a mať radi samých seba.
Dôležitým posolstvom v procese smútku je: "Naozaj sa s tým smútkom popasuj a ucti si ho." Namiesto toho, aby sme sa snažili potlačiť svoje emócie a rýchlo sa vrátiť do bežného života, je dôležité dať si čas. Sadnúť si na gauč, zjesť obľúbené jedlo a dovoliť si cítiť. Najdôležitejším nástrojom pri prekonávaní smútku je láskavý vnútorný hlas. Ak by sme počuli niekoho rozprávať sa s inou osobou tak, ako sa často rozprávame sami so sebou, pravdepodobne by sme sa vložili do rozhovoru a povedali: "Počkaj chvíľu, nehovor s mojou kamarátkou takto!" Uctiť si smútok znamená uctiť a milovať tú nežnú dušu v nás.
Je v poriadku byť k sebe jemný a je v poriadku smútiť. Je v poriadku nechať emócie vyplávať na povrch. Je v poriadku zastaviť sa a sadnúť si. V pokoji a tichu začneme všímať malé kúsky krásy okolo seba. Trávenie času pri vode, sledovanie psov, ako sa hrajú, pozorovanie oblakov odrážajúcich sa na vode, trblietanie slnečného svetla na jazerách bez listov na stromoch, počúvanie vtákov - to všetko sú momenty, ktoré nám môžu priniesť úľavu. Avšak, aby sme ich mohli vnímať, musíme byť v pokoji. Ak neustále zapĺňame svoj čas, snažíme sa zaplniť prázdnotu, uniká nám to podstatné.
Smútok ako cesta k sebapoznaniu
Smútku sa nedá utiecť. Snažiť sa ho potlačiť skokom do ďalšej práce alebo frenetickým tempom nám nedovolí zastaviť sa a cítiť, čo sa deje. Je v poriadku smútiť tak dlho, ako to potrebuje. Pokoj, ktorý nachádzame v tomto procese, nie je únikom, ale skôr krásnym klenotom, ktorý si môžeme držať a vstúpiť do neho.
Keď si dovolíme "zdvihnúť" svoj smútok a pozrieť sa naň, môžeme sa o sebe dozvedieť prekvapivé veci. Niekedy si musíme položiť otázku: "Čo mi to pripomína?" A vtedy sa začneme vracať späť v čase. Je to ako ťahať šatku z rukáva klauna v cirkuse - jedna vec je pripojená k druhej, a nakoniec si uvedomíme, že všetko je pripojené k nášmu srdcu. Možno existuje niečo z hlbokej minulosti, čo tento smútok pripomína. Vtedy môžeme túto situáciu využiť ako príležitosť na uzdravenie a prekonanie hlbokého smútku. Pre mňa to bolo 7. marca, presne 40 rokov po smrti môjho otca. Sledovala som, ako sa jazero topí. Ľad sa najprv topil na okrajoch a potom sa dostal do stredu. Uvedomila som si, že to bol ako môj smútok. Musela som sa postarať o smútok z požiaru, zo straty Blaka, kostola, budúcnosti, a potom som sa dostala k tomu, čo bolo hlboko v mojom vnútri - strata môjho otca.
Radosť, ktorá pramení z bytia
Napriek všetkým stratám a výzvam, ktoré som zažila, mi život prináša radosť. Milujem ľudí a radosť mi prináša byť medzi nimi a pomáhať im. Inšpiruje ma príroda, práca v záhrade a starostlivosť o pôdu. Moje domáce zvieratá, psy a mačky, ma učia hrať sa. Hudba, umenie a kreativita mi prinášajú obrovskú radosť. A samozrejme, byť s rodinou.
Ako povedal Rumi: „Tvoj smútok za tým, čo si stratil, ti drží zrkadlo hore. Tam, kde statočne pracuješ. Očakávajúc to najhoršie, ako vyzeráš, a namiesto toho Tu je tá radostná tvár, ktorú ste chceli vidieť.“
Jennifer, ty si tá radostná tvár. Svojou cestou a postrehmi si nám ukázala silu, odolnosť a krásu ľudského ducha. Máš železnú vôľu a nežné srdce.
Pripojte sa túto sobotu na špeciálny workshop s Jennifer Bichanichovou s názvom „Zušľachtení ohňom: Päť kľúčov k BLAŽENIU po tragickej strate“.