V srdci historického jadra Košíc sa nachádza miesto, ktoré priamo dýcha minulosťou, pričom jeho príbehy sú opradené nielen históriou, ale aj legendami. Miklušova väznica spolu s priľahlým Katovým bytom predstavujú jednu z najfascinujúcejších expozícií Východoslovenského múzea. Tieto objekty, spájajúce dva gotické meštianske domy z 13. až 14. storočia, kedysi slúžili ako mestská väznica a sídlo kata, pričom ich steny pamätajú obdobia, kde strach a delikty boli každodennou súčasťou reality.
Zrod monumentu: Od meštianskych domov k väznici
Pôvodná štruktúra Miklušovej väznice vznikla spojením dvoch meštianskych domov, ktorých korene siahajú až do 13. a 14. storočia. Tieto architektonické skvosty neskôr prešli transformáciou a od začiatku 17. storočia začali slúžiť ako mestská väznica. Táto funkcia, spolu s priestormi mučiarne, zotrvala až do roku 1911, kedy bola budova daná do správy Hornouhorského múzea, dnešného Východoslovenského múzea. Prvá expozícia v týchto priestoroch bola inštalovaná už v roku 1942, avšak súčasná podoba expozície s názvom "Košické storočia" bola verejnosti sprístupnená v júni 1993. Táto expozícia umožňuje návštevníkom nahliadnuť do autentickej väzenskej atmosféry, kde nechýba ani mučiareň a vosková figurína kata.
Legenda o krutom katovi Miklušovi
Meno väznice je opradené legendou o krutom katovi menom Mikluš, ktorý mal v meste pôsobiť za čias Františka II. Rákociho. Hoci historické záznamy uvádzajú, že košickým katom v tomto období bol Antonín Marsalek, legenda o Miklušovi ostala silno zakorenená v povedomí obyvateľov a dodnes evokuje predstavy o drsných praktikách a neľúbostnom výkone spravodlivosti. V podzemí väznice, v priestoroch hladomorne a mučiarne, sa nachádza stála inštalácia voskových figurín, ktoré zobrazujú práve kata Mikluša, jeho pomocníka a ich obete, čím sa snaží priblížiť dobovú atmosféru a krutosť, ktorá tu vládla.
Katov byt: Súkromie kata a jeho nástroje
Neoddeliteľnou súčasťou komplexu je aj Katov byt, ktorý bol pravdepodobne postavený v druhej polovici 17. storočia nad starou hradbovou uličkou. Tento byt bol neskôr priamo prepojený s väznicou, pôvodne krytou pavlačou postavenou nad dnes už zbúraným dvorným krídlom. V roku 1804 objekt kúpila kalvínska cirkev, no v druhej polovici 20. storočia sa stal súčasťou expozície Východoslovenského múzea. Po rekonštrukcii v rokoch 2008-2009 bola 30. septembra 2009 verejnosti sprístupnená nová expozícia Katov byt. Táto expozícia v súčasnosti prezentuje originálne popravné meče košických katov a návštevníci sa tu môžu oboznámiť s históriou a stavebným vývojom lokality prostredníctvom atraktívnej počítačovej vizualizácie.
Dominanty Košíc - Miklušova väznica
Život za mrežami: Každodennosť väzňov
Miklušova väznica nebola len miestom trestu, ale aj odrazom sociálnej štruktúry a morálky danej doby. Na prízemí sa nachádzala miestnosť pre dozorcov a väzenská kuchyňa. Väznica disponovala mužskými a ženskými celami, ktoré boli rozšírené o spoločné cely a tzv. samotky určené pre "ťažké prípady". Väčšinu jej "obyvateľov" tvorili zlodeji, tuláci, delikventi, cudzoložnice, opilci či iné "podozrivé živly". Na poschodí sa nachádzali tri spoločné cely a dve samotky. V podzemí väznice boli umiestnené menšie cely a mučiareň. Chladné múry týchto priestorov dodnes vyvolávajú pochmúrnu atmosféru, ktorá návštevníkom pripomína, že väzni v minulosti nemali také "luxusy" ako dnes a za svoje zločiny boli často mučení a verejne popravení.
Príprava na rekonštrukciu: Intenzívny zážitok pred zmenou
Východoslovenské múzeum v Košiciach v nedávnej minulosti (konkrétne v sobotu pred pripravovanou rekonštrukciou) ponúklo návštevníkom jedinečnú zážitkovú prehliadku Miklušovej väznice. Táto prehliadka, ktorá spájala historický výklad s divadelnými prvkami a silnou atmosférou miesta, mala byť poslednou možnosťou vidieť väznicu v jej pôvodných interiérových kontúrach. Cieľom bolo poskytnúť nielen historické poznanie, ale najmä intenzívny zážitok, na ktorý budú návštevníci radi spomínať. Riaditeľ VSM Dominik Béreš priblížil, že zachovalá gotická budova bola už takmer úplne prázdna, keďže exponáty boli dôkladne zbalené a prevezené do depozitárov. Nie všetky sa mali vrátiť do novej expozície, aby sa ešte viac podčiarkol súvis s dobovým väzenstvom, súdnictvom a výkonom trestov v Košiciach. Aj napriek tomu, že expozícia v doterajšej podobe už nebola na svojom mieste, návštevníci mali možnosť obdivovať viac príbeh, emóciu a atmosféru ako samotné zbierkové predmety.
Budúcnosť Miklušovej väznice: Európska únia a obnova
Rekonštrukcia Miklušovej väznice je súčasťou rozsiahleho cezhraničného projektu spolufinancovaného Európskou úniou. Rozpočet pre VSM, ktoré je kultúrnym zariadením Košického samosprávneho kraja (KSK), na túto obnovu predstavuje 1,9 milióna eur. Predpokladá sa, že obnova by mala byť ukončená do leta 2027. Projekt zahŕňa komplexnú rekonštrukciu štruktúry objektu, ako aj modernizáciu interiéru a exteriéru, s cieľom zachovať historickú hodnotu a zároveň sprístupniť toto unikátne miesto modernejším spôsobom.
Vzdelávacie a zážitkové programy: Pre odvážnych aj poučených
Miklušova väznica nie je len statickou expozíciou, ale aj miestom, kde sa organizujú rôzne podujatia. Jedným z nich je obľúbená akcia "Noc v zajatí kata", ktorá je určená pre odvážne deti a preveruje ich odvahu, statočnosť, vynaliezavosť a vedomosti. Toto podujatie približuje deťom minulosť pútavou a interaktívnou formou, pričom im zároveň pripomína, že niektoré miesta nie sú vhodné pre bojazlivé povahy. Okrem toho múzeum ponúka aj ďalšie exponáty, ktoré sa viažu k dejinám mesta, obchodu a remesla, ako aj ukážky bežných predmetov a zariadenia meštianskeho domu v minulosti. Tieto exponáty sú inštalované v bývalých celách väzňov a dopĺňajú celkový obraz o živote v Košiciach v minulých storočiach.
Zbrane a remeslá: Súčasť košickej histórie
Okrem expozície venovanej väzenstvu a súdnictvu, Miklušova väznica prezentuje aj exponáty viažuce sa k histórii mesta, obchodu a remesla. Návštevníci si môžu pozrieť unikátne cechové pamiatky, ktoré sú inštalované priamo v bývalých celách väzňov. Tieto artefakty svedčia o bohatom remeselnom a obchodnom živote v Košiciach v minulosti. V rámci múzejných zbierok sa nachádzajú aj exponáty zbrane od ich prvopočiatkov po 18. storočie, čo dopĺňa historický kontext a ukazuje vývoj vojenskej techniky a obranných prostriedkov v regióne.
Vplyv na súčasnosť: Dôležitosť zachovania pamiatok
Miklušova väznica a Katov byt nie sú len historickými pamiatkami, ale aj dôležitými prvkami kultúrneho dedičstva Košíc. Ich zachovanie a obnova prostredníctvom projektov financovaných z európskych fondov zabezpečuje, že tieto miesta budú prístupné aj budúcim generáciám. Zážitkové prehliadky a vzdelávacie programy prispievajú k tomu, aby sa minulosť nestratila v zabudnutí, ale naopak, aby sa stala živou a podnetnou súčasťou súčasnosti. Tieto historické objekty slúžia ako pripomienka dôležitosti spravodlivosti, ľudskej dôstojnosti a vývoja spoločnosti.