Mestský futbalový štadión v Michalovciach je viac než len športové zariadenie; je to symbol dlhoročnej futbalovej tradície a vášne, ktorá pulzuje v srdci Zemplína. Od roku 1949 je domovom pre klub MFK Zemplín Michalovce, ktorý tu odohráva svoje domáce zápasy. Tento štadión, s históriou siahajúcou hlboko do minulosti, prešiel v posledných desaťročiach zásadnými transformáciami, ktoré ho pretvorili z kedysi skromného ihriska na moderný športový stánok spĺňajúci najvyššie kritériá.
Od Počiatkov po Modernú Éru: Evolúcia Štadióna
Dejiny michalovského futbalu na tomto mieste sú bohaté a fascinujúce. Futbalisti jednotlivé stretnutia hrávali na terajšom mieste celé desaťročia. Nie vždy to však tak bolo. V dávnej minulosti bolo dejiskom súbojov ihrisko nachádzajúce sa na mieste medzi Špitálskou a Chalupkovou ulicou. Po II. svetovej vojne funkcionári hľadali vhodnejšiu plochu. Od vtedajšieho vedenia mesta dostali k dispozícii pozemok medzi kasárňami Milana Rastislava Štefánika (súčasné Dukelské kasárne na Hviezdoslavovej ulici) a už nejestvujúcim pivovarom. Po úprave trávnika tu našli domovské sídlo. Stalo sa tak v závere 40-tych rokov minulého storočia. Dôležitým míľnikom bol rok 1911, kedy na provizórnom futbalovom ihrisku odohrali pravdepodobne prvý futbalový zápas v Michalovciach. Futbalisti vtedy hrali vo "vlastných košeliach, topánkach a spodkoch". Neskôr, v roku 1953, sa ihrisko presúva na miesto, kde je doteraz. Dovtedy bolo na mieste dnešného športového areálu saleziánov v centre mesta.
Štadión menil svoj šat iba pomaly. Začiatkom nového milénia už pripomínal starého deduška. Keď chceli funkcionári klubu dostať MFK Zemplín ďalej, ako do tretej ligy, potrebovali robiť postupne úpravy. Štadión bol nevyhovujúci z hľadiska toho, že mal ešte atletické dráhy, ktoré bránili bližšiemu kontaktu hráča s divákom. Stará tribúna, ktorá je na štadióne od roku 1958, potrebovala nutne rekonštrukciu, nová, ktorá stojí od sedemdesiatych rokov, mala takisto svoje muchy. V roku 1958 sa na štadióne začalo budovať prvú tribúnu (terajšiu starú, ktorú o pár rokov zbúrali). Stavbu, s ktorou nemohli dlho pohnúť, urýchlila až návšteva vtedajšieho prezidenta Československa Antonína Novotného v Michalovciach. Pozemné stavby dostali príkaz vybudovať tribúnu v rekordne krátkom čase. Až do roku 1962 hrali Michalovce na škvare, pamätníci s úsmevom spomínajú, ako cez polčas hasiči polievali ihrisko, aby sa z neho neprášilo. V roku 1968 po obvode štadióna začali budovať prvé betónové ovály, najprv to boli iba dvojstupne a neskôr pre potreby spartakiády dorobili ďalších päť. V roku 1978, v rámci akcie Z, dobudovali novú tribúnu s kompletným vybavením, to znamená šatňami, saunou, práčovňou i zázemím pre klub. Slávnostne ju otvárali zápasom so Slovanom Bratislava, ktorý viedol tréner Jozef Vengloš.
Postupné rekonštrukcie v rokoch 2006 až 2016 odstránili oválny tvar a bežeckú dráhu, ktorá historicky viedla k vzniku slávneho Podvihorlatského maratónu. Rekonštrukcia v roku 2006 bola prvou fázou rekonštrukcie michalovského futbalového stánku. Týkala sa novšej tribúny. Nový šat dostalo celé klubové zázemie. O rok neskôr mesto schválilo aj stavbu pomocného ihriska s umelou trávou, ktoré uzrelo svetlo sveta v roku 2008. Po desiatich rokoch bola umelá tráva vymenená.
Už zastaralá atletická dráha či spomenuté kamenné ovály za bránkami ale stále špatili štadión. Mesto sa teda rozhodlo v roku 2009 pre rozsiahlejšiu rekonštrukciu. Nanovo sa zbudovala tribúna na ľavej strane, tá druhá bola zateplená. Nová tribúna na pravej strane bola jedinou, čo ostala na svojom mieste. Ovály a stará tribúna boli zbúrané. Pribudli miesta na sedenie, aj na nezakrytej časti štadióna, kamenný oval zmizol. Zmenou prešiel aj trávnik. Ihrisko sa posunulo a kleslo. V roku 2011 pribudlo aj umelé osvetlenie, od roku 2017 má štadión vyhrievaný trávnik. Stará tribúna bola zbúraná a postavená na novo. Trávnik na štadióne bol renovovaný znova v roku 2017. Od tohto času je už vyhrievaný.
Modernizácia pre Najvyššiu Súťaž
V súvislosti s účasťou MFK Zemplín Michalovce v Niké lige, najvyššej slovenskej futbalovej súťaži, prešiel štadión ďalšími významnými úpravami. Počas rekonštrukcie v roku 2009 bol zase jeden z najmodernejších na Slovensku. Aktuálne spĺňa všetky podmienky účasti v Niké lige. Trávnik je vyhrievaný a svieti naň aj umelé osvetlenie s intenzitou 1200 lux. V prvej polovici roka 2017 sa začali práce s výmenou trávnika na nový vyhrievaný, čo bola podmienka pre účasť v najvyššej súťaži. Dovtedy mali Michalovčania výnimku. Prvý zápas odohrali na novom trávniku v sobotu 12. augusta 2017.
Športové a Historické Úspechy
Mestský futbalový štadión bol svedkom mnohých významných momentov v histórii klubu. V roku 2010 sa v Michalovciach uskutočnilo finále Slovenského pohára, do ktorého postúpili Slovan Bratislava a Spartak Trnava. V júni 2012 sa tu prvýkrát predstavila reprezentácia do 21 rokov. Klub momentálne pôsobí v slovenskej lige desiaty rok, pričom jeho najväčším úspechom je 5. miesto zo sezóny 2018/19. Historický postup do najvyššej súťaže dosiahol v ročníku 2014/15. Po neúspešnom ročníku 1997/98 v druhej lige sa Michalovce vrátili až v sezóne 2003/04, kde zotrvali 11 rokov. V 60. rokoch sa klub stal významným regionálnym tímom, pričom sa preslávil aj zápasom proti reprezentácii ČSSR v roku 1966. Počas 40. rokov prežíval náročné obdobie, ale v 30. rokoch vyhral trikrát Zemplínsky pohár. Klub prešiel mnohými zmenami názvov a historickými obdobiami, pričom bol oficiálne založený v roku 1914 ako Nagymihályi atletikai club (NAC).
Súčasnosť a Budúcnosť
Dnešný Mestský futbalový štadión je moderným multifunkčným komplexom, ktorý poskytuje ideálne podmienky pre vrcholový futbal, ale aj pre rozvoj mládežníckeho športu. Jeho kapacita, vybavenie a strategická poloha ho predurčujú na ďalšie významné športové podujatia a rozvoj futbalu v regióne. Štadión, ktorý v rokoch 2006 až 2016 prešiel kompletnou rekonštrukciou, je pýchou mesta a svedectvom toho, ako sa dá s víziou a investíciami premeniť historické miesto na moderný športový symbol.
Dôležité míľniky štadióna MFK Zemplín (zdroj: Denník Korzár)
- 1911 - na provizórnom futbalovom ihrisku odohrali pravdepodobne prvý futbalový zápas v Michalovciach.
- 1953 - ihrisko sa presúva na miesto, kde je doteraz.
- 1958 - na štadióne začínajú budovať prvú tribúnu.
- 1962 - do tohto roku hrali Michalovce na škvare.
- 1968 - po obvode štadióna začínajú budovať prvé betónové ovály.
- 1978 - V rámci akcie Z dobudovali novú tribúnu s kompletným vybavením.
- 2006 - odštartovali prvú fázu rekonštrukcie michalovského štadióna.
- 2009 - 3. júna začali s likvidáciou trávnika na A-ploche a oválov za bránami.
- 2010 - v máji sa tu uskutočnilo finále Slovenského pohára.
- 2010/11 - začali sa vybudovávať stožiare na umelé osvetlenie, ktoré sa dokončilo na začiatku roka 2011.
- 2012 - V júni sa tu prvýkrát predstavila reprezentácia do 21 rokov.
- 2017 - v prvej polovici roka sa začali práce s výmenou trávnika na nový vyhrievaný.
tags: #futbalovy #stadion #vmichalovciach