Úrad pre reguláciu elektronických komunikácií a poštových služieb (ďalej len „úrad“) úspešne ukončil najväčšiu elektronickú aukciu mobilných frekvencií v histórii Slovenska. Táto historická udalosť priniesla rekordný výnos prevyšujúci 500 miliónov eur, pričom pôvodné očakávania boli zhruba o 140 miliónov eur nižšie. Výsledky aukcie majú zásadný vplyv na ďalší rozvoj telekomunikačného trhu na Slovensku a ovplyvnia kvalitu a dostupnosť mobilných služieb pre všetkých občanov na dlhé roky dopredu.
Prípravy na Dražbu 5G Frekvencií a Význam Frekvenčných Pásiem
Proces príprav na dražbu 5G frekvencií bol dlhodobý a zložitý. Krajiny Európskej únie mali do júna 2020 zabezpečiť prístup na budovanie 5G sietí vo frekvenčnom pásme 700 MHz. Niektoré štáty už mali dražby frekvencií za sebou, zatiaľ čo iné, vrátane Slovenska, ešte len nastavovali podmienky. Frekvencie z pásma 700 MHz už boli vydražené v Dánsku, Fínsku, Írsku, Taliansku, Švédsku a Rakúsku.
Na Slovensku sa aukcia frekvenčného pásma 700 MHz, ktoré sa malo uvoľniť a rozdeliť tak, aby na ňom mohli vznikať siete piatej generácie, pripravovala v najbližších mesiacoch. Frekvencie z tohto pásma boli v tom čase využívané na digitálne pozemské televízne vysielanie (DVB-T) a licencie k nim vlastnila spoločnosť Towercom. Štát s presunom pomaly začal a úrad zorganizoval verejnú konzultáciu k výberovému konaniu na pridelenie frekvencií v ekonomicky viazaných frekvenčných vyhradených pásmach na vytvorenie prvého terestriálneho multiplexu na území Slovenskej republiky. Nakoľko individuálne licencie v pásme 700 MHz mali platiť až do roku 2029, štát mal podľa novely zákona o elektronických komunikáciách držiteľov licencií za ich uvoľňovanie finančne kompenzovať. Aj vďaka nej sa v rámci rozpočtu úradu vyčlenilo na tento účel 150 tisíc eur. Podľa hovorcu úradu Romana Vavra regulátor pripravoval výberové konanie na pridelenie frekvencií z frekvenčného pásma 700 MHz formou elektronickej aukcie. Definitívny prechod pozemskej digitálnej TV na DVB-T2 sa mal na Slovensku realizovať najneskôr do 30. júna 2022.
Dražené frekvenčné pásma majú na Slovensku rôzne funkcie a zohrajú dôležitú úlohu pri budúcom budovaní nových 5G sietí, ako aj ďalšom technologickom rozvoji a inovácii mobilných komunikácií v SR. Tieto pásma môžeme rozdeliť do troch hlavných kategórií:
Nízke Frekvenčné Pásma (700 MHz, 800 MHz, 900 MHz)
Tieto frekvencie sú často označované ako „zlaté“ vďaka svojej schopnosti šíriť sa na veľké vzdialenosti a prenikať cez prekážky. Poskytujú primárne pokrytie, ktoré je kľúčové pre budovanie celoplošných sietí, najmä vo vidieckych oblastiach a na cestách. Sú základom pre stabilné a spoľahlivé pripojenie. V rámci aukcie sa najviac bojovalo o pásmo 900 MHz, kde si bloky rozdelili všetci štyria operátori. Najviac zaplatilo O2 Slovakia v sume 35,97 milióna eur a Slovak Telekom za 35,7 milióna eur. Pásmo 800 MHz, ktoré si operátori kľúčovo udržujú, si pravdepodobne vysúťažia len traja veľkí operátori, keďže je dostupných len šesť blokov a limit pre jedného operátora sú dva bloky.
Stredné Frekvenčné Pásma (1500 MHz, 2100 MHz)
Pásma ako 1500 MHz a 2100 MHz sú vhodné ako doplnkové, najmä do miest, a dajú sa využívať na zlepšenie kapacity siete v lokalitách s vysokým dopytom po dátach. Umožňujú vytvárať siete, kde sa kombinuje viacero pásiem, čím sa zvyšuje celková kapacita. Pásmo 1500 MHz sa na slovenskom trhu zatiaľ nevyužíva a poskytovatelia oň nemali veľký záujem kvôli slabej podpore koncových zariadení. Sú definované ako doplňujúce pre downlink (sťahovanie dát), ktoré sa využívajú pri spájaní frekvenčných pásiem. V aukcii získali všetci operátori po dva bloky v pásme 1500 MHz, s cenami pohybujúcimi sa okolo 6 miliónov eur za blok. V pásme 2100 MHz si najviac blokov odniesol Slovak Telekom za 30,04 milióna eur, nasledovali Orange Slovensko, O2 Slovakia a SWAN.
Vyššie Frekvenčné Pásma (2600 MHz FDD, 2600 MHz TDD)
Frekvencie v pásme 2600 MHz sú tiež vhodné ako doplnkové pásmo, najmä do miest, a slúžia na zlepšenie kapacity siete v lokalitách s veľkým dopytom po dátach. V pásme 2600 MHz FDD si najviac blokov rozdelili O2 Slovakia, Slovak Telekom a Orange Slovensko, pričom ceny za bloky sa pohybovali okolo 13 miliónov eur. Pri 2600 MHz TDD pásme ide o jeden veľký blok za vyvolávaciu cenu 4 milióny eur, ktorý sa v aukcii predal za 10,2 milióna eur.
Priebeh a Výsledky Dražby: Rekordný Výnos a Rozdelenie Pásiem
Úrad pre reguláciu elektronických komunikácií a poštových služieb informuje, že úspešne ukončil najväčšiu elektronickú aukciu mobilných frekvencií v histórii Slovenska. V aukcii boli pridelené frekvencie z pásiem: 800 MHz, 900 MHz, 1500 MHz, 2100 MHz, 2600 MHz FDD a 2600 MHz TDD. Všetky ponúkané frekvencie boli predané a intenzívna súťaž štyroch operátorov o ne priniesla rekordný výnos prevyšujúci 500 miliónov eur. Celkový výnos elektronickej aukcie, ktorý dosiahol 506 073 499,99 eura, poukazuje podľa regulačného úradu na vysokú hodnotu pridelených frekvencií pre operátorov.
Úspešným účastníkom budú frekvencie pridelené na obdobie od 1. januára 2029 do 31. decembra 2048, s výnimkou pásma 1500 MHz, ktoré je k dispozícii okamžite, a pásma 2100 MHz, ktoré bude sprístupnené od 8. septembra 2026. Operátori budú za pridelené pásma platiť postupne od tohto roku až do roku 2028.
Frekvenčné pásma si rozdelili štyria operátori - Slovak Telekom, Orange Slovensko, O2 Slovakia a SWAN. Slovak Telekom v aukcii investoval najviac spomedzi všetkých účastníkov - celkovo 164,84 milióna eur - a zabezpečil si tak frekvenčné bloky vo všetkých dostupných pásmach.
Výzvy a Kontroverzie Spojené s Aukciou
Aukcia frekvencií pre 5G siete nebola bez problémov a kontroverzií. Pôvodne plánovaný termín dražby bol odložený kvôli možným ohrozeniam účelu výberového konania prevádzkovateľov 5G siete. Podľa medializovaných informácií mohol do rozhodovania telekomunikačného úradu zasiahnuť aj odporúčací, respektíve varovný list od Slovenskej informačnej služby. Objavili sa aj špekulácie o možnom zámere vytvorenia štátneho prevádzkovateľa tejto technológie.
Najmenší operátor 4ka sa vyjadril, že s výsledkom aukcie nie je spokojný a že nezávislosť bola v záverečnej fáze nulová, nakoľko aukcia kolidovala s dátumom voľby hlavy regulačného úradu. 4ka dlhodobo uvádza, že ak chce mať štát štyroch plnohodnotných operátorov, musí sa aj ona dostať k ďalšiemu frekvenčnému pásmu. Konkurenti jej pravidelne odkazujú, aby o pásmo s nimi bojovala bežnou cestou - nech v aukcii ponúkne vyššiu cenu za pásmo ako oni. Pre úplnosť - pri štarte vtedajšieho O2 v roku 2007 poskytol štát vtedajšiemu nováčikovi aj nízke a cenné pásmo. 4. operátor sa k nemu nedostal.
Predseda úradu Ivan Marták v rozhovore priznal obavy z možného krátkodobého výpadku v rozvoji mobilných sietí, ak operátori objem financií obmedzia. „Na jednej strane sa tešíme, že rekordný výnos pomôže konsolidácii štátneho rozpočtu, na druhej strane na európske pomery príliš vysoká vysúťažená cena za nákup frekvencií môže operátorom spomaliť investičné plány rozvoja digitálnych služieb a inovácií,“ uviedol. Tieto prostriedky, ktoré sa minuli na aukciu, skončia v štátnom rozpočte a nenájdu svoje uplatnenie v telekomunikačnom sektore. „Trochu sa obávame toho, aby nedošlo k určitému výpadku mobilných investícií. Práve tých 80 miliónov reprezentuje v podstate asi polovicu ročných investícií do mobilných sietí. To znamená, že nejaký drobný prepad investícií v najbližšom roku, či dvoch, tam môže byť,“ dodal.
Slovensku hrozila od Európskej komisie pokuta za omeškanie spustenia 5G siete. Za každý deň omeškania sa pokuta navyšovala.
Budúcnosť 5G na Slovensku: Investície, Konkurencia a Inovácie
Od aukcie už ubehlo niekoľko mesiacov a operátori sa pripravujú na postupné zavedenie 5G sietí na Slovensku. Každý z nich však bude štartovať z inej pozície. 5G siete prinesú rádovo rýchlejší internet schopný prenášať väčšie objemy dát pri oveľa vyššej rýchlosti a kvalite. „5G“ je označením pre mobilné siete 5. generácie. 5G siete sú, resp. budú veľmi dôležité pre domácnosti, medicínu, dopravu a priemysel. Podľa Európskej komisie 5G je piata generácia mobilných technológií navrhnutá na podporu rastúceho počtu používateľov, zariadení a rastúceho množstva dát, ktoré budú generovať a zdieľať. 5G siete sú kľúčový stavebný blok pre najnovšie technologické aplikácie a služby, ako je internet vecí (IoT), umelá inteligencia, virtuálna realita a rozšírená realita.
Predseda úradu ďalej v rozhovore varuje, že trh nemusí zostať v nasledujúcich rokoch stabilný a budú prebiehať diskusie o jeho konsolidácii. Ako reálnu a logickú možnosť považuje, že svoju mobilnú sieť začne medzi sebou zdieľať aj Orange a 4ka. „Nebol by som prekvapený, ak by sa na tom dohodli,“ uviedol. „Predikovať, či to tak bude alebo nebude, neviem, ale pripadá mi to ako reálna a logická možnosť.“
Očakáva sa, že 4ka bude využívať nejakú formu rádiovú časť siete spoločnosti Orange. Pretože dvaja zvyšní hráči (Telekom a O2) spolu už siete zdieľajú. Ale niekto by sa mohol pridať aj k nim. Vo svete je takmer neznáma trojkombinácia - teda, že traja hráči využívajú jednu sieť. Obvykle, keď máme štyroch hráčov, tak by to mali byť „dve dvojičky“. To znamená, že nejaká forma využitia existujúcej rádiovej časti siete spoločnosti Orange. To je spôsob, ako asi bude vedieť 4ka pokračovať ďalej.
Dynamika zmien v sektore je dosť vysoká. Zo štyroch operátorov sa stali traja vo väčšine krajín Európskej únie. S výnimkou nie celkom štandardného Cypru sme momentálne najmenší štát, ktorý má štyroch operátorov. Nebol by som, samozrejme, prekvapený, pokiaľ by došlo k nejakým zmenám. To znamená nejaká forma splynutia dvoch spoločností do jednej alebo niečo podobné, je takisto pravdepodobné. Aj keby sa prostredie štyroch operátorov, ktoré sme sa snažili udržať, v dohľadnej dobe zmenilo, nič s tým v podstate nevieme spraviť. Je to ich svojprávne komerčné rozhodnutie, ako budú ďalej pokračovať.
V súvislosti s budovaním 5G sietí je dôležité spomenúť aj dodávateľov technológií. Kým svetoví hráči v podobe AT&T, Verizon, Nokia, Ericsson či Huawei budujú siete piatej generácie, výrobcovia smartfónov a iných zariadení sa snažia robiť ich kompatibilnými s novou technológiou. Prevažná väčšina smartfónov, ktoré sú totiž na trhu, sa k tejto sieti nemôže pripájať. Zatiaľ je k dispozícii na svetových trhoch len zlomok 5G zariadení, ktoré i nosia toto označenie v názve.
Zatiaľ je síce predčasné hovoriť, kedy sa 5G dostane do širokej praxe, no v každom prípade bude rok 2020 o budovaní infraštruktúry. Čo nám teda nová sieť prinesie? Na jednej strane sú to rýchlejšie prenosy dát, ktoré môžu potešiť bežného používateľa, no vo všeobecnosti je zrejme dosť odvážne hovoriť o tohtoročnom megaúspechu 5G sietí v tejto sfére. Odborníci sa skôr zhodujú na tom, že z 5G bude ťažiť priemysel. Najčastejšie je reč o inteligentnom riadení dopravy, o inteligentných mestách, využití v medicíne a podobne. Rôzne senzory a snímače budú môcť vďaka vysokorýchlostným sieťam rýchlejšie prijímať, spracúvať a vysielať informácie bez väčšieho ohrozujúceho oneskorenia.
Celkovo možno konštatovať, že dražba frekvencií pre 5G siete na Slovensku predstavuje významný míľnik v rozvoji telekomunikačného trhu. Rekordný výnos pomôže konsolidácii štátneho rozpočtu, no zároveň prináša výzvy v podobe potenciálneho spomalenia investičných plánov operátorov. Budúcnosť ukáže, ako sa tieto faktory prejavia na kvalite a dostupnosti mobilných služieb pre občanov a aké inovácie prinesie rozvoj 5G sietí na Slovensku.