Šťastie nie je len náhodný jav alebo výsledok priaznivých okolností. Je to predovšetkým proces, na ktorom je potrebné vedomé a neustále pracovať. Naša schopnosť cítiť sa šťastnými je čiastočne daná geneticky (približne 50 %), ale významnú úlohu zohrávajú aj životné situácie (10 %) a predovšetkým náš vlastný prístup (40 %). Človek funguje na princípe návykov. Ak každý deň trénuje negatívne myslenie, pesimizmus a smútok, stáva sa z neho v týchto postojoch majster. Naopak, ak každý deň trénuje pozitívny prístup a optimizmus, stáva sa šťastným. Cesta k dlhodobému šťastiu je proces, ktorý prichádza malými, postupnými krokmi.
Krátkodobé potešenia a dlhodobá spokojnosť
Krátkodobý pocit šťastia prinášajú rôzne každodenné radosti, ktoré si treba dopriať. Patrí sem napríklad obliekanie sa tak, aby sme z toho mali radosť, hoci pracujeme z domu, alebo si naservírovanie jedla na tanier tak, akoby sme boli v reštaurácii. Tieto malé momenty potešenia sú dôležité pre celkovú pohodu.
Dlhodobý pocit šťastia však pramení z celkovej spokojnosti, dobrých vzťahov, lásky, vnútornej rovnováhy, emočnej odolnosti a úspechu v tom, čo robíme. Psychológia rozlišuje medzi šťastím ako emóciou a celkovou spokojnosťou. Na to, aby sme sa cítili dlhodobo spokojní, samotná emócia šťastia nestačí. Ak nájdeme vyšší zmysel života, aj drobné „utrpenie“, ako starostlivosť o chorého, vstávanie k dieťaťu, práca navyše alebo obdobie neistoty, začne dávať zmysel. Keď sa zameriavame na niečo, čo nás presahuje, smerujeme pozornosť skôr von, na druhých, než dovnútra, na seba.
Syndróm „budem šťastný, keď“ a jeho prekonávanie
Princípom syndrómu „budem šťastný, keď“ je presvedčenie, že šťastie a radosť dosiahneme iba vtedy, „keď“ urobíme niečo konkrétne, získame niečo hodnotné, alebo zažijeme konkrétnu životnú udalosť, ako je svadba alebo pôrod. Napriek tomu, že tento myšlienkový vzorec je veľmi častý, má háčik. Nemusíte čakať na nejaký bod v budúcnosti, ktorý vo vás spustí pocit šťastia. Šťastie je výsledok, nie voľba. Nemôžeme sa rozhodnúť byť šťastnými, ale môžeme sa rozhodnúť myslieť pozitívne, a týmto myslením maximalizovať množstvo šťastia v našom živote.
Vďačnosť ako základný kameň šťastia
Jedným z najefektívnejších spôsobov, ako si do života priniesť viac šťastia, je praktizovanie vďačnosti. Z času na čas je dobré sa pozastaviť nad tým, čo všetko v živote máme a byť za to vďačný. Táto príjemná vlastnosť môže navyše výrazne podporiť našu náladu. Vďačnosť skúmala aj jedna dvojdielna štúdia, ktorá zistila, že výrazne prevyšuje iné vlastnosti, ako trpezlivosť či sebakontrola, a má významný vplyv na pocity nádeje či šťastia.
Túto vlastnosť môžete do svojho života začleniť tak, že začnete každý deň uznaním jednej veci, za ktorú ste vďační. Počas dňa sa snažte upriamiť pozornosť aj na príjemné veci vo svojom živote. Môže ísť o veľké veci, ako dobré zdravie, uvedomenie si, že vás niekto miluje, alebo fakt, že máte kde bývať. Vďační však môžete byť aj za maličkosti, napríklad za kolegu, ktorý vás v práci ponúkne šálkou kávy, alebo za krátky rozhovor s niekým, kto je vám blízky. Písanie denníka vďačnosti môže byť tiež veľmi účinným nástrojom na podporu duševného zdravia. Štúdia z roku 2023 ukázala, že už 7 dní vedomého zapisovania vďačnosti do denníka pozitívne ovplyvnilo stav psychického utrpenia a kvalitu života pacientov s pokročilou rakovinou.
Pohyb, strava a zdravý životný štýl
Fyzická aktivita je jedným z efektívnych spôsobov, ako byť v živote šťastnejší. Aj mierne cvičenie uvoľňuje v mozgu chemikálie, ktoré dokážu zlepšiť náladu - predovšetkým endorfíny, známe aj ako hormóny šťastia. Tréning vám môže pomôcť lepšie spať, mať viac energie a priniesť do vášho života množstvo benefitov. Štúdia porovnávajúca liečbu depresie liekmi, cvičením a kombináciou oboch ukázala, že najnižšiu mieru relapsu mala skupina, ktorá liečila depresiu cvičením. Odporúča sa venovať aspoň 150 minút stredne intenzívnej aktivite týždenne, alebo 75 - 150 minút vysoko intenzívnej aktivity.
Zdravá strava bohatá na živiny pomáha vášmu mozgu a celkovému organizmu pracovať efektívnejšie, čo môže viesť k lepšiemu pocitu, väčšej energii a emocionálnej sile. Rozhodnutie jesť zdravo dokáže tiež zdvihnúť sebavedomie. Dôležité je zamerať sa na vyváženú stravu obsahujúcu bielkoviny, ovocie, zeleninu, mliečne výrobky a obilniny. Pozitívny vplyv na náladu môže mať aj strava bohatá na probiotiká, ktoré nájdete napríklad v kefíroch alebo jogurtoch.
Sebaúcta, záujmy a sociálne väzby
Nezabúdanie na seba a svoje záujmy je kľúčové pre šťastie. Štúdia z roku 2015 zistila, že ľudia venujúci sa voľnočasovým aktivitám a koníčkom majú lepšiu náladu, menej stresu a nižšiu srdcovú frekvenciu. Výber hobby by mal zodpovedať druhu skúsenosti, ktorú chcete zažiť.
Okrem vlastných záujmov sú mimoriadne dôležité aj kvalitné sociálne väzby. Túžba tráviť viac času s najbližšími patrí k veciam, ktoré ľudia najviac ľutujú na smrteľnej posteli. Dlhodobé štúdie, ako napríklad tá harvardská, ukázali, že sociálne prepojenia sú jedným z najdôležitejších faktorov šťastia a zdravia. Tí, ktorí rozvíjali vzťahy s blízkymi, žili dlhší, zdravší a šťastnejší život. Naopak, samotári v častých prípadoch zomierali skôr.
Nezabúdajte si vážiť ani samých seba. Mnohí z nás uviaznu v osobnom alebo profesionálnom súperení s ostatnými, neuznávajú svoje úspechy a porovnávajú svoj život s inými. Namiesto toho skúste oceniť svoju vlastnú osobu a pozrieť sa na to, ako ďaleko ste sa vo svojom živote dostali. Spomeňte si na svoje úspechy, či už sú malé alebo veľké, vždy, keď sa budete cítiť zle alebo budete chcieť porovnávať svoj život s ostatnými.
Budovanie zdravých vzťahov (pre tínedžerov)
Pozitívne myslenie a sila úsmevu
Úsmev má priamy vplyv na naše pocity. Keď sa usmievame, mozog uvoľňuje neuropeptidy a neurotransmitery, ktoré zlepšujú našu náladu. Podľa niektorých štúdií môže aj vynútený úsmev pomôcť ovplyvniť naše pocity v pozitívnom slova zmysle, pretože vysiela mozgu správu, že život je dobrý. Výskum tiež ukázal, že ľudia, ktorí sa pravidelne usmievajú, pôsobia sebavedomejšie a majú vyššiu šancu na úspech.
Nezabúdajte na to, že aj negatívne emócie a stavy sú prirodzené a potrebné. Sú ako naťahovanie tetivy luku dozadu, aby mohol vystreliť šíp, alebo ako injekčná striekačka, ktorá nás tlačí, kým tekutina nevystrekne a nedodá látku potrebnú pre udržanie života. Mozog je trénovaný rozoznávať zlé veci, ale je plastický a dá sa pretrénovať, aby si nevšímal negatívne pocity, ale práve tie pozitívne. Cieľom nie je eliminovať negatívne pocity, ale naučiť mozog reagovať na ne konštruktívne a hľadať pozitívne aspekty aj v náročných situáciách.
Vnímanie sveta a „mapa šťastia“
Starší ľudia často vnímajú svet pozitívnejšou optikou a bývajú jedni z najšťastnejších. Hoci presná príčina nie je jasná, výskum naznačuje, že ich dôverčivosť im môže prinášať psychologické výhody. Bez ohľadu na vek, prognózy na vaše šťastie v budúcnosti sú podľa rôznych štúdií veľmi dobré.
Kľúčom k dlhodobému šťastiu je uvedomenie si, odkiaľ pocity šťastia prichádzajú. Je dôležité vedieť definovať, čo vás robí šťastným, aby ste sa k zdroju vedeli otočiť. Ako námorník otáča plachtu na lodi, aby sa do nej vietor oprel, tak aj vy môžete naučiť sa otáčať k zdrojom šťastia. Potrebujete si vytvoriť svoju „mapu šťastia“, kde si zaznamenávate všetky záchytné body - ľudí, situácie, okolnosti, činy, ktoré vám prinášajú radosť.
Uvedomenie si a uchovanie momentov šťastia
Použitie všetkých zmyslov nám nemusí pomôcť stať sa šťastnými, kým si to šťastie nedokážeme uvedomiť. Koľkokrát za deň pocítime šťastie, neuvedomíme si to a zabudneme na konkrétnu situáciu, človeka, emóciu a pocit? Je to ako vyberať bankovky z vrecka a nechať si ich vypadnúť - jedného dňa zistíte, že ste chudobní. Každý moment šťastia by sme si mali uložiť do „trezoru“ tak, ako peniaze. Postupne, keď si budeme pripomínať tieto šťastné chvíle, uvedomíme si, akí bohatí na ne sme.
Je veľmi potrebné uvedomiť si, čo vás urobilo šťastným, každý detail, drobnosť. Napísanie si toho na papier vám môže pomôcť uvedomiť si, že ste v podstate šťastný človek. Tieto šťastné chvíle si pamätajte a neustále pripomínajte, replikujte ich, kedykoľvek na to máte čas - keď ste sami, máte zlú náladu, cestujete, varíte, alebo monotónne pracujete.
Zmysel života a prijatie reality
Najväčšou chybou, ktorú robíme, je hľadanie dôvodu byť šťastným alebo hľadanie zmyslu života, ktorý nás má urobiť šťastnými. Pritom byť šťastný je zmyslom nášho života, nie naopak. Neustále hľadanie a neakceptovanie prítomného stavu nás vyčerpáva. Mnohí veria, že ich existencia dostane význam až po smrti, keď sa spoja s Bohom či svetlom. Avšak, smrť nám pravdepodobne nebude vadiť rovnako, ako nám nevadilo, že sme sa ešte nenarodili.
Na to, aby sme boli šťastní, stačí robiť len to, čo je pre nás prirodzené. Prijať myšlienky, prefiltrovať ich a vrátiť, ako to robí strom. Chytiť sa každej príležitosti, ktorá nás osloví, a vykonať každý čin, pri ktorom cítime, že budeme mať pre okolie pozitívny účinok. Nemusíme neustále vyhľadávať nové myšlienky, ciele a činy. Je ich tu dostatok, ako vzduchu v lese. Stále budeme mať v dosahu príležitosť, ktorá nás bude udržiavať v rovnováhe a ktorá nás urobí šťastným. Stačí byť otvoreným a používať všetky naše zmysly.
Prijať seba a žiť svoj vlastný život
Dôležité je uvedomiť si, že ako jednotlivci sme nepodstatní, ale pre celok, ktorého sme súčasťou, sme nepostrádateľní. Významom nášho bytia je práve naše bytie. Je to tak jednoduché, že to nedokážeme akceptovať a prehliadame to. V panike beháme zo strany na stranu len preto, aby sme si na konci života povedali, že sme ani nenašli to, čo sme hľadali, a pritom sme vlastne prišli o to, čo sme mali od narodenia po celý čas - našu existenciu.
Nikdy sa nesnažte ponížiť alebo podceniť nikoho iného. Každá osoba, ktorá príde do vášho života, si prešla nejakými bitkami, o ktorých nič neviete. Nedefinujú nás naše slová, ale naše skutky. Všetku závisť, nenávisť a zlobu tvorí len nespokojnosť so svojím vlastným životom. Začnite preto robiť to, čo milujete, staňte sa v tom expertom a uspejte. Nezaoberajte sa démonmi druhých ľudí, pričom tých vlastných sa snažíte prehliadať.
Ak neustále potrebujete niekomu niečo dokazovať, znamená to, že žijete život niekoho iného, pretože s tým svojím ste absolútne nespokojní. Duševne vyspelá osoba sa samoty nebojí - práve naopak. Ak niečo chcete urobiť, ale nemôžete, budete nešťastní. Je dôležité si uvedomiť, že nikto v živote nezažíva konštantný pocit šťastia. Striedajú sa nám udalosti dobré s tými zlými. Šťastie vie byť v živote vrtkavé.
Záverečné myšlienky: Šťastie ako proces, nie cieľ
Šťastie nie je len cieľ, ale aj spôsob, akým pristupujeme k životu. V mindfule sa môžeme naučiť byť šťastnými tu a teraz, bez toho, aby sme čakali na nejaký moment v budúcnosti. Písanie denníka, praktizovanie vďačnosti, fyzická aktivita, zdravá strava, kvalitné vzťahy, pozitívne myslenie a sebauznanie sú len niektoré z mnohých nástrojov, ktoré nám môžu pomôcť na tejto ceste. Nezabúdajte, že šťastie je výsledkom neustáleho úsilia a vedomého prístupu k životu.