Zimný štadión v Poprade, ktorý v minulosti niesol názvy Tatravagónka aréna a Aquacity aréna, je neodmysliteľnou súčasťou športového života mesta a regiónu. Jeho história siaha až do sedemdesiatych rokov dvadsiateho storočia, kedy sa začala realizovať myšlienka výstavby modernej krytej haly. Odvtedy prešiel štadión viacerými etapami rozvoja a rekonštrukcie, ktoré ho postupne transformovali na multifunkčné športovisko spĺňajúce náročné kritériá.
Počiatky výstavby a prvé roky prevádzky
Idea postaviť v Poprade novú krytú halu sa začala formovať koncom šesťdesiatych rokov minulého storočia. Projekt, ktorý vzišiel z dielne Ing. Zemena z Prahy a dvojice Ing. arch. Krystuf - Ing. Lukáč z popradských Pozemných stavieb, začal realizovať v roku 1970 stavebný gigant Váhostav Žilina. V roku 1972 prevzali celú rozsiahlu akciu Pozemné stavby Poprad. Montáž kľúčového chladiaceho zariadenia zabezpečila renomovaná firma ČKD Praha. Nový štadión, ktorý mal byť domovom pre miestnych hokejistov, privítal prvých aktérov na svojom ľade v roku 1973. Koncom augusta toho istého roku vkročili popradskí hokejisti po prvýkrát na svoju vlastnú ľadovú plochu, hoci stavebné práce ešte neboli úplne dokončené a nad nimi pracovali murári. Štadión od svojho otvorenia prechádzal priebežne menšími úpravami a modernizáciami, ktoré reagovali na potreby rastúcej popularity ľadového hokeja a iných zimných športov.
Významné míľniky a medzinárodné podujatia
Zimný štadión mesta Poprad sa nestal iba domovským stánkom pre miestny hokejový klub HK Poprad, ale aj dejiskom významných medzinárodných športových podujatí. V roku 1987 sa stal svedkom športových disciplín Svetovej zimnej univerziády. V roku 1994 sa na jeho ľade konali Majstrovstvá sveta kategórie "C" v ľadovom hokeji. Vrcholom týchto majstrovstiev bol pamätný posledný zápas, v ktorom slovenskému národnému tímu víťazstvo 2:1 nad Bieloruskom zabezpečilo postup do vyššej "B" skupiny. V rokoch 1987 a 1999 bol štadión opätovne dejiskom športových disciplín Svetových zimných univerziád a v tom istom roku hostil aj Európske olympijské dni mládeže. Okrem toho je Popradský zimný štadión tradičným dejiskom druhého najstaršieho hokejového turnaja v Európe - Tatranského pohára, ktorý priťahuje pozornosť klubov z celej Európy. Na klubovej úrovni sa v Poprade odohrali aj prestížne súťaže ako Pohár federácie a Kontinentálny pohár, ako aj exhibičné zápasy hviezd slovenskej a českej extraligy. V sezóne 2011/2012 dočasne slúžil aj ambicióznemu klubu Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL) HC LEV Poprad.
Komplexné rekonštrukcie a modernizácie
Postupom času si prevádzka a nároky na moderné športové strediská vyžiadali rozsiahlejšie investície do rekonštrukcie zimného štadióna. Medzi rokmi 2006 a 2008 prešiel štadión komplexnou rekonštrukciou. V rámci nej došlo k zmenšeniu rozmerov ľadovej plochy na 56 x 26 metrov, čo bolo v súlade s dobovými štandardmi pre niektoré súťaže. Vymenila sa technológia chladiaceho systému, čím sa zvýšila jeho efektivita a znížila energetická náročnosť. Drevené lavice na tribúnach nahradili moderné umelé sedačky, čím sa zvýšil komfort pre divákov. Zrekonštruovaná bola aj strecha, ktorá si vyžadovala opravu povlakovej krytiny a výmenu okrajových líšt.
Ďalšie stavebné práce sa zamerali na vstupnú halu, prednú fasádu zimného štadióna, VIP priestory a šatne. Moderné osvetlenie vnieslo do arény novú atmosféru a zabezpečilo lepšie podmienky pre hru aj pre divákov. Pribudla aj veľkoplošná obrazovka, ktorá slúži na zobrazovanie informácií, štatistík a reklamných spotov počas zápasov aj iných podujatí. Tieto úpravy mu umožnili spĺňať aj prísne reglementy Kontinentálnej hokejovej ligy.
V lete 2016, v súvislosti s organizáciou Majstrovstiev sveta hráčov do 18 rokov, prebehla významná úprava ľadovej plochy, ktorá bola rozšírená na aktuálne rozmery 60 x 29 metrov. Toto rozšírenie si vyžiadalo aj úpravu a rozšírenie osvetlenia, všetko v súlade s platnými pravidlami Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF). Tieto úpravy potvrdzujú snahu o neustále zlepšovanie kvality a prispôsobovanie sa medzinárodným štandardom.
Posledné inovácie a plány do budúcnosti
Mesto Poprad v posledných rokoch realizovalo v priestoroch zimného štadióna ďalšie významné inovačné kroky. V roku 2021 investovalo takmer 300 000 eur do vylepšenia infraštruktúry. Tieto investície smerovali do kompletnej rekonštrukcie toaliet pre návštevníkov, opravy zadného priečelia a strechy. Ďalšie práce sa týkali tribún, kde boli pridané bezpečnostné prvky na schodiskách. V priestore striedačiek bola položená nová korčuliarska guma, ktorá chráni hráčov a zlepšuje ich pohyb. Kompletnou rekonštrukciou prešla aj zberná kanalizácia.
V súčasnosti mesto Poprad plánuje ďalšiu rozsiahlu rekonštrukciu zimného štadióna, s cieľom znížiť jeho energetickú náročnosť a zvýšiť komfort pre všetkých užívateľov. Finančné prostriedky na tento projekt sa samospráva snaží získať z Fondu na podporu športu. Návrh na podanie žiadosti o dotáciu bol schválený mestským zastupiteľstvom. Predpokladané náklady na rekonštrukciu sú na úrovni 1,7 milióna eur, pričom mesto žiada o dotáciu milión eur.
Plánovaná rekonštrukcia bude zahŕňať najmä zateplenie fasády a výmenu otvorových konštrukcií, výmenu celého priečelia zimného štadióna. Súčasťou projektu je aj inštalácia fotovoltickej elektrárne a novej vzduchotechniky, čo prispeje k zníženiu prevádzkových nákladov a ekologickejšiemu fungovaniu. Ráta sa tiež s debarierizáciou priestorov pre športovcov aj návštevníkov, výmenou mantinelov a ďalšími stavebnými a statickými prácami. Úspešná realizácia tohto projektu by mala priniesť značné zníženie energetickej náročnosti zimného štadióna a zvýšenie užívateľského komfortu pre návštevníkov aj športovcov. Termín na doručenie žiadosti o príspevok z Fondu na podporu športu, ktorého celková alokácia výzvy „Výstavba, rekonštrukcia a modernizácia športovej infraštruktúry“ je 20 miliónov eur, bol stanovený do 18. marca. Vyhodnotenie výzvy sa očakáva v polovici júna.
Zimný štadión mesta Poprad, so svojou bohatou históriou a neustálym vývojom, je dôležitým centrom pre šport a kultúru v regióne. Jeho modernizácia a rozvoj sú kľúčové pre udržanie jeho postavenia ako špičkového športového zariadenia, ktoré bude slúžiť budúcim generáciám športovcov aj fanúšikov.
tags: #rekonstrukcia #hokejoveho #stadiona #v #poprad