Zimný štadión v Liptovskom Mikuláši, známy aj ako SE Aréna, prešiel v posledných rokoch zásadnou rekonštrukciou, ktorá mala za cieľ modernizovať jeho infraštruktúru a zabezpečiť podmienky hodné hokejových tradícií mesta. Tento proces, ktorý sa začal intenzívnymi stavebnými prácami, napriek rôznym výzvam a administratívnym prekážkam, úspešne smeruje k plnej prevádzke zrekonštruovaného stánku. Vyhnutie sa dlhodobému "vyhnanstvu" hokejistov MHK 32 Liptovský Mikuláš, ktorí museli dočasne hľadať útočisko v Spišskej Novej Vsi či Žiline, sa stalo realitou. Očakávanie návratu na domáci ľad, kde sa čakalo na stopercentnú prípravu ľadovej plochy, bolo naplnené. Prvý súťažný zápas v sezóne 2018/2019 bol naplánovaný na 1. februára proti Detve, čo symbolizovalo novú éru pre liptovský hokej.
Historický kontext a vývoj štadióna
História organizovaného hokeja v Liptovskom Mikuláši siaha až do roku 1932, kedy TJ Sokol Lipt. Mikuláš poskytol hokejistom priestor na svojom kúpalisku, ktoré sa nachádzalo na mieste terajšieho zimného štadióna. Areál bol postupne vybavený osvetlením, studňou na polievanie ľadu, nízkymi mantinelmi a drevenou tribunou. Prírodný ľad však závisel od poveternostných podmienok, čo často znemožňovalo odohranie zápasov pri oteplení.
Skutočný posun nastal v roku 1949, kedy sa začala výstavba krytého zimného štadióna s umelou ľadovou plochou. Vďaka ochotnému bezplatnému poskytnutiu projektovej dokumentácie a rozpočtov od Františka Javůrka, bývalého hráča Liptovského Mikuláša, a podpore z plánu ČSZTV Bratislava, sa začala realizácia prvej etapy výstavby bez zakrytia. Významnú pomoc poskytli učitelia a žiaci Strednej priemyselnej školy stavebnej v Liptovskom Mikuláši, ktorí bezplatne skompletizovali projektovú dokumentáciu. Celkový náklad na vybudovanie umelej ľadovej plochy predstavoval 1 245 000 Kčs.
V rokoch 1966 - 1967, vďaka tlaku mnohých funkcionárov na štátne a politické orgány, došlo k zakrytiu umelej ľadovej plochy. Konštrukciu vyprojektovali VSŽ Košice a ostatné úpravy LINGNOPROJEKT Lipt. Mikuláš. Celkové náklady na zastrešenie štadióna dosiahli 16 miliónov Kčs. Prvé hokejové stretnutie na zastrešenom štadióne sa uskutočnilo už 22. augusta 1967.
Hokejový oddiel TJ Partizán Lipt. Mikuláš dostával pravidelné, avšak minimálne dotácie od ČSZTV v Bratislave. Zlepšenie nastalo v roku 1981, kedy bola TJ poverená usporiadať "Turnaj štyroch zemí". Na modernizáciu zimného štadióna bola pridelená čiastka 1 650 000 Kčs, z ktorej boli realizované opravy osvetlenia, ozvučenia, výmena sedačiek, oprava šatní a strojovne.
V roku 1984 sa rozhodlo o objednaní projektovej dokumentácie na pomocnú ľadovú plochu, avšak podnik NOVÝ DOMOV v Spišskej Novej Vsi odmietol odpredať pozemky. Napriek tomu bola vybudovaná nová strojovňa, ktorá však nebola plne využitá. Náklady na novú pomocnú ľadovú plochu predstavovali takmer 3 milióny Kčs.
V roku 1987 sa v Liptovskom Mikuláši uskutočnila "Svetová zimná univerziáda", skupina B. Na modernizáciu štadióna bolo pridelených 4 milióny Kčs, z ktorých boli realizované práce na osvetlení, ozvučení, časomiere, rekonštrukcii šatní, nátere konštrukcie, zriadení tlačového strediska, dodávke mantinelov a úprave čestnej tribúny. V rámci univerziády bola tiež vybudovaná prístavba tlačového strediska v hodnote 3,5 milióna Kčs.
Napriek týmto investíciám, štadión HK 32 stále nebol na úrovni popredných štadiónov v republike. Vedenie klubu HK 32 preto v roku 1991 investovalo 410 tisíc Kčs do modernizácie šatní, výstavby vrátnice a opravy strojovne. V roku 1992 sa pokračovalo v rekonštrukcii šatní, rozšírení priestorov pre trénerov a rozhodcov, obnove náterov a riešení dodávky teplej vody. Mestský úrad poskytol na tieto úpravy 120 tisíc Kčs.
V súčasnosti má zimný štadión 25 rokov a vykazuje známky technického opotrebenia. Vedenie klubu HK 32 upozornilo SZTK Bratislava na potrebu urýchlenej výmeny chladiaceho systému, aby sa predišlo prípadnej havárii čpavku. Náklady na uvedené opravy sa odhadujú na 6 miliónov Kčs. V prípade, že sa v budúcnosti uskutočnia v Tatrách a Nízkych Tatrách zimné podujatia, je potrebné počítať s ďalšími rekonštrukciami na štadióne v Liptovskom Mikuláši.
Rekonštrukcia v roku 2018 a jej rozsah
V roku 2018 Mesto Liptovský Mikuláš pristúpilo k zásadnej rekonštrukcii zimného štadióna v hodnote dvoch miliónov eur. Tento projekt mal za cieľ naplniť dlhoročné túžby hokejových generácií a podporiť budúcnosť hokeja v meste. Modernizácia štadióna bola navrhnutá ako nadčasová, s požiadavkami vyhovujúcimi na najbližších tridsať rokov užívania budovy.
Rekonštrukcia zahŕňala:
- Obnovu strešného plášťa.
- Rekonštrukciu severnej fasády a časti západnej tribúny.
- Výmener podláh na prvom nadzemnom podlaží v severnej a západnej časti objektu.
- Asanáciu celej severnej tribúny a demontáž inžinierskych sietí.
- Predĺženie a nadstavbu priestoru súčasných tréningových priestorov "A" mužstva na úroveň troch nadzemných podlaží.
- Vybudovanie severozápadného vstupu od plavárne vo forme presklenej haly.
- Nové priestory práčovne, sušiarne a skladu výstroja.
- Vybudovanie hygienických zariadení pre divákov a návštevníkov na druhom podlaží na severnej strane.
- Zriadenie troch nových šatní pre mládež na mieste súčasného bufetu pod západnou tribúnou.
- Zriadenie novej šatne rozhodcov s hygienickým zariadením pod tribúnou na východnej strane.
Finančné prostriedky na rekonštrukciu vo výške 1 500 000 eur boli mestu pridelené z rezervy predsedu vlády SR. Liptovský Mikuláš získal v tom čase najvyššiu dotáciu na takýto účel spomedzi všetkých slovenských miest. Ukončenie rekonštrukcie bolo naplánované do 180 dní od podpisu zmluvy o dielo, s termínom dokončenia prác do polovice októbra 2018. Prvá etapa rekonštrukcie štadióna sa skončila v roku 2019.
Finančné aspekty a právne rámce
V súvislosti s rekonštrukciou a prevádzkovaním zimného štadióna sa objavili aj otázky týkajúce sa financovania a právnych rámcov. Mesto Liptovský Mikuláš plánovalo v roku 2017 rekonštrukciu zimného štadióna s predpokladaným nákladom 3,61 milióna eur bez DPH (4,33 milióna eur s DPH). Investícia mala byť financovaná z vlastných zdrojov mesta a z finančného príspevku Úradu vlády SR. Zákazka na štyri roky zahŕňala rekonštrukciu a prístavbu tribún, vstupov, strechy, ľadovej plochy, ako aj preložku plynovodu a vnútorné rozvody.
Dňa 18. júna 1990 sa uskutočnila konferencia jednodielovej TJ HK - 32, kde boli schválené stanovy hokejového klubu HK - 32. Klub bol definovaný ako dobrovoľné združenie občanov zamerané na rozvoj, prosperitu a ochranu hokejových záujmov mesta. Poslaním Klubu bolo uspokojovať záujmy občanov v oblasti telesnej kultúry a vytvárať podmienky na upevnenie zdravia a zvyšovanie športovej výkonnosti. HK - 32 získal právnu subjektivitu a mal vlastnú symboliku.
Na konferencii TJ HK - 32 dňa 18. júna 1990 boli zohľadnené nové ekonomické podmienky po Novembri 1989. Klub čelil potrebe získať značné finančné prostriedky pre svoju činnosť, čo si vyžadovalo vytvorenie optimálnych ekonomických podmienok prostredníctvom podnikateľských aktivít. V zmysle zákona č. 83/90 Zb. bola dňa 26. júna 1990 vykonaná registrácia na Ministerstve vnútra a životného prostredia SR. Predmetom činnosti HK - 32 bol rozvoj ľadového hokeja a rozvoj vedľajšej hospodárskej činnosti.
Podľa stanov, Hokejový klub HK - 32 tvorili rôzne strediská vrátane zimného štadióna, ubytovne, bufetov, dopravy, predaja športovej výstroje, športovej a výrobnej činnosti, správy klubu a obchodnej činnosti.
V posledných rokoch sa objavili aj obvinenia týkajúce sa dlhov klubu MHK 32 Liptovský Mikuláš, a.s. a prevodu licencie na súkromnú spoločnosť. Predstavitelia klubu však zdôrazňovali, že tieto obvinenia sa nezakladajú na pravde. Dlhy klubu boli vysporiadané v súlade so zmluvou o odpredaji časti podniku a splatení pohľadávok. Extraligová licencia na sezónu 2020/2021 bola klubu udelená pri rešpektovaní všetkých podmienok SZĽH. Právnym stanoviskom bolo tiež zdokladované, že primátor mesta ako jediný akcionár klubu má právo rozhodnúť o odpredaji časti podniku bez kompetencie mestského zastupiteľstva. Obvinenia o zbavovaní sa dlhov prevodom na novú spoločnosť boli označené za absurdné, nakoľko klub predložil SZĽH dokumentáciu o výške dlhov a spôsobe ich krytia.
Významné momenty a návštevnosť
Zimný štadión v Liptovskom Mikuláši je spojený s mnohými príjemnými a radostnými spomienkami divákov. Okrem víťazstiev domáceho mužstva v I. SNHL sa tu uskutočnili aj mnohé priateľské a medzinárodné stretnutia. Medzi ne patril aj zápas výberu odchovancov Liptovského Mikuláša s reprezentačným mužstvom ČSFR pred jeho odchodom na Zimné olympijské hry v Calgary.
Motivácia hráčov A-mužstva HK 32 sa prejavila v ich vrcholných výkonoch, ako napríklad v sezóne 1991/1992 v stretnutí s fínskym účastníkom I. ligy KIEKKO-POJAT, ktoré HK 32 vyhralo 5:3.
Veľký záujem o ľadový hokej v Liptovskom Mikuláši dokazuje aj návštevnosť. V sezóne 1986/1987 si 21 stretnutí na domácom ľade pozrelo 16 553 divákov. V sezóne 1987/1988 navštívilo zápasy už 26 457 ľudí, pričom najvyššiu účasť zaznamenalo stretnutie s Prešovom (3200 divákov). Sezóna 1988/1989 dosiahla rekordnú celkovú návštevnosť 48 250 divákov. V sezóne 1989/1990 bola celková návštevnosť 26 459 ľudí, v sezóne 1990/1991 to bolo 22 125 divákov. Porovnanie návštevnosti ukazuje, že úspechy mužstva HK 32 v I. SNHL priamo vplývali na záujem divákov.
Budúcnosť a modernizácia
Rekonštrukcia zimného štadióna v Liptovskom Mikuláši predstavuje kľúčový krok k zabezpečeniu moderného a funkčného športového zariadenia. Okrem hokeja by mal štadión slúžiť aj iným športovým aktivitám a verejnosti. Napriek tomu, že prvá etapa rekonštrukcie sa skončila v roku 2019, neustále sa objavujú nové plány a potreby na ďalšie modernizácie, ktoré by mali zabezpečiť, aby zimný štadión spĺňal aj tie najnáročnejšie kritériá pre organizáciu významných športových podujatí v budúcnosti.
V kontexte nedávnych udalostí a plánovaných investícií do športovej infraštruktúry, ako napríklad modernizácia mestského futbalového štadióna za 2,3 milióna eur s cieľom zabezpečiť dobudovanie pre potreby najvyššej súťaže, je zrejmé, že Liptovský Mikuláš kladie dôraz na rozvoj športu a jeho zázemia. Tieto investície, spolu s podporou zo strany štátnych inštitúcií a fondov, sú kľúčové pre udržanie a rozvoj športových tradícií v regióne.
Napriek tomu, že štadión má za sebou dlhú históriu a prešiel viacerými modernizáciami, neustále sa objavujú nové výzvy a potreby. Vedenie hokejového klubu HK 32, v spolupráci s mestom, sa snaží zabezpečiť dostatočné finančné prostriedky na nevyhnutné opravy a modernizácie, aby zimný štadión mohol naďalej slúžiť ako dôstojné miesto pre rozvoj talentov a pre potešenie fanúšikov ľadového hokeja. Výsledkom dlhodobého úsilia a investícií je moderná aréna, ktorá je pripravená privítať nových fanúšikov a písať ďalšie kapitoly v histórii liptovského hokeja.