Dňa 22. augusta 2015 sa niesol v znamení slávnostného otvorenia multifunkčného komplexu City Aréna v Trnave, ktorý spája moderný futbalový štadión s rozsiahlym nákupným centrom. Tento ambiciózny projekt, ktorý zásadne premenil centrum mesta, bol zavŕšením dlhodobých plánov a investícií, najmä zo strany trnavského podnikateľa Vladimíra Poóra. Otvorenie prišlo po rokoch príprav, výstavby a búracích prác, pričom dátum 22. august 2015 predstavuje významný míľnik v histórii Trnavy a slovenského futbalu.
Geneza projektu a schvaľovací proces
Zámer vybudovať rozsiahly multifunkčný komplex City Aréna bol verejnosti prvýkrát predstavený koncom roka 2011. Vladimír Poór, vtedajší dlhoročný vlastník FC Spartak Trnava, potreboval na realizáciu svojho projektu získať podporu mestských poslancov, keďže pozemky pod plánovanou stavbou a v jej okolí vlastnilo mesto Trnava. Mesto Trnava v tom čase čelilo potrebe modernizácie svojho existujúceho futbalového štadióna, Štadióna Antona Malatinského, ktorý už dávno nedosahoval požadované parametre a potreboval zásadnú rekonštrukciu.
Kľúčovým krokom vpred bolo schválenie memoranda o spolupráci so spoločnosťou City-Arena mestským zastupiteľstvom v Trnave v júni 2012. Toto memorandum otvorilo cestu k ďalším krokom. Ešte koncom toho istého roka, v decembri 2012, zastupiteľstvo jednohlasne schválilo predaj pozemkov v hodnote symbolického jedného eura. Tieto pozemky, nachádzajúce sa medzi Kollárovou ulicou a Dolnými baštami, boli určené na výstavbu nového štadióna a obchodného centra. Za tento predaj hlasovalo všetkých 31 prítomných poslancov. Investor sa výmenou zaviazal nielen k modernizácii existujúceho štadióna, ale aj k celkovému zhodnoteniu jeho okolia.
Fázy výstavby: Od búrania k modernej aréne
Po získaní potrebných povolení a schválení sa v jari 2013 začali intenzívne búracie práce. Starý štadión Antona Malatinského, ktorý slúžil fanúšikom desaťročia, ako aj niekoľko priľahlých budov v okolí, ustúpilo novému projektu. Symbolickým aktom, ktorý odštartoval samotnú výstavbu, bolo poklepanie základného kameňa stavby v septembri 2013, ktoré sa konalo za účasti vtedajšieho predsedu vlády Roberta Fica.
Výstavba postupovala dynamicky. V apríli 2014 bol vztýčený prvý pilier skeletu nového štadióna, čo signalizovalo postupný rast futuristickej stavby. Tento proces bol sprevádzaný aj odstraňovaním ikonického umelého osvetlenia starého štadióna, ktoré bolo súčasťou jeho charakteristického vzhľadu. Prvé práce na južnej tribúne, ktorá nebola zaťažená podzemnými garážami, sa začali ako prvé, aby sa dodržal harmonogram. Celá stavba bola projektovaná s kapacitou 19 000 miest, s možnosťou rozšírenia na 30 000 miest, a spĺňala prísne kritériá medzinárodných futbalových federácií FIFA a UEFA, vrátane kategórie 4. Súčasťou komplexu bolo aj dvojpodlažné podzemné parkovisko, administratívne priestory a moderné obchodné centrum s multikinom.
CITY ARENA - (167) #CONSTRUCTION - Start of construction of the second (Main) part of shopping mall
Projekt bol financovaný kombináciou vlastných zdrojov developera, úverových prostriedkov a vkladu podnikateľa Vladimíra Poóra. Počas výstavby sa predpokladalo vytvorenie pracovných príležitostí pre 500 až 1 000 pracovníkov v stavebníctve, a po dokončení projektu malo nájsť zamestnanie v prevádzkach komplexu viac ako 400 ľudí.
Slávnostné otvorenie a jeho program
Obrovská stavba, ktorá si vyžiadala investíciu desiatok miliónov eur, bola úspešne dokončená v roku 2015. Slávnostné otvorenie multifunkčného komplexu City Aréna sa uskutočnilo presne 22. augusta 2015 a bolo sprevádzané veľkolepou udalosťou pre 16-tisíc divákov. Vzduchom sa vznášalo množstvo balónikov vo farbách Spartaka, červenej a čiernej, symbolizujúcich spojenie s futbalovým klubom.
Program otvorenia bol mimoriadne pestrý a zahŕňal vystúpenia popredných slovenských umelcov, ako aj medzinárodných hviezd. Medzi účinkujúcimi nechýbala britská rocková skupina The Sweet, český spevák Michal David a talentovaná holandská trubkárka Melissa Venemy. Nezabudlo sa ani na vizuálne a emocionálne zážitky. Laserová šou tanečníkov The Pastels zaujala prítomných, rovnako ako dojímavé premietanie portrétov nežijúcich futbalových legiend Ajaxu a Spartaka, ako boli Vasovič, Geryk, Kuna a Hagary, na veľkoplošnej obrazovke.
Súčasťou otvorenia bolo aj exhibičné futbalové stretnutie legiend. V zápase "old boys" sa stretli hráči Ajaxu Amsterdam s legendami Spartaka Trnava. Ajax Amsterdam zvíťazil v tomto stretnutí 2x25 minút s výsledkom 4:2. Prvý gól na novom štadióne strelil Richard Witschge, bývalý hráč Ajaxu a FC Barcelona, zatiaľ čo za "old boys" Spartaka sa ako prvý strelec zapísal Ľubomír Luhový. V následnom zápase A-mužstiev podľahol vtedajší Spartak brazílskemu prvoligovému celku Atletico Paranaense 0:2.
Štadión a nákupné centrum: Dve tváre City Arény
Po úspešnom otvorení sa City Aréna stala nielen moderným futbalovým stánkom, ale aj centrom obchodu a zábavy. Samotný futbalový štadión, s pôvodnou kapacitou vyše 18-tisíc divákov (neskôr upresnená na 18 111 miest) a spĺňajúci kritériá UEFA kategórie 4, patrí mestu Trnava. Je domovským stánkom FC Spartak Trnava a zároveň slúži aj ako dejisko zápasov slovenskej futbalovej reprezentácie. Štadión je prenajatý spoločnosti City-Arena, a.s. na obdobie 30 rokov.
Nákupné centrum, ktoré je integrálnou súčasťou komplexu, vrátane dvojpodlažného podzemného parkoviska, bolo od začiatku v súkromných rukách. Po otvorení ponúkalo 120 prevádzok, moderné viacsálové kino a fitness centrum. Približne tri roky po otvorení, v roku 2018, Vladimír Poór predal nákupné centrum Petrovi Korbačkovi.
Následné udalosti a právne spory
V neskoršom období, po tom, čo boli nákupné centrum aj štadión v plnej prevádzke, Mesto Trnava iniciovalo súdny spor s cieľom domáhať sa vrátenia časti pozemkov, na ktorých sa komplex nachádza. Okresný súd v Trnave však túto žalobu zamietol, a mesto sa v spore ďalej nepokračovalo, čím sa potvrdila platnosť pôvodných dohôd a vlastníckych vzťahov.
Historický kontext a význam
City Aréna - Štadión Antona Malatinského sa stal druhým najväčším štadiónom na Slovensku a jedným z najmodernejších. Názov nesie na počesť Antona Malatinského, legendárneho hráča a trénera Spartaka Trnava, ktorý priviedol klub k trom titulom majstrov Československa. V roku 2016 bola pri štadióne odhalená bronzová socha venovaná tejto významnej osobnosti.
Štadión sa za desať rokov svojej existencie stal dejiskom mnohých významných futbalových udalostí, vrátane medzinárodných pohárov a zápasov slovenskej reprezentácie. Prvý medzištátny zápas na novom štadióne sa mal uskutočniť 8. septembra 2015 v rámci kvalifikácie ME proti Ukrajine. Reprezentácia Československa odohrala v Trnave jediný zápas 27. apríla 1988 proti ZSSR, ktorý skončil remízou 1:1. Slovensko sa na trnavskom štadióne prvýkrát predstavilo 24. apríla 1996 proti Bulharsku (0:0). Po rekonštrukcii v roku 2015 sa štadión stal domovským stánkom reprezentácie, ktorá tu odohrala všetky zápasy kvalifikácie o postup na MS 2018. V roku 2018 sa tu konali dva zápasy Ligy národov. Najvyššia návšteva na medzištátnom zápase Československa bola zaznamenaná s 22 036 divákmi (Československo - ZSSR 1:1, 27. 4. 1988). Po rekonštrukcii boli zápasy často vypredané, s kapacitou 18 111 miest.
Okrem futbalových zápasov boli súčasťou osláv otvorenia aj krsty kníh. Krstili sa publikácie "Krok od futbalového neba" (venovaná najpamätnejšiemu zápasu v histórii Spartaka Trnava) a "Predbehol dobu" (venovaná životu trénerského mága Antona Malatinského). Autormi oboch kníh bol redaktor denníka Šport Mojmír Staško.
Súčasťou otváracieho ceremoniálu bolo aj ocenenie pre bývalých hráčov. Napríklad potleskom boli ocenení hráči ako Adamec, Dobiaš, Tibenský a Ekhardt, ktorí sa zúčastnili exhibičného zápasu.
City Aréna v Trnave tak predstavuje nielen modernú futbalovú infraštruktúru, ale aj multifunkčný priestor, ktorý sa stal centrom diania pre obyvateľov mesta a regiónu. Desať rokov od jej otvorenia potvrdzuje jej význam a dlhodobý prínos pre Trnavu.