V srdci východného Slovenska, v malej rusínskej dedinke Jarabina, sa 10. novembra 1919 narodil Michal Strenk, neskôr známy ako Michael Strank. Jeho životný príbeh, hoci spojený s jednou z najikonickejších fotografií 2. svetovej vojny, zostáva na Slovensku stále pomerne neznámy. Film "Chlapec, ktorý chcel byť prezidentom" sa snaží túto medzeru zaplniť a zmapovať osud tohto mladého muža, ktorý sa z chudobných pomerov východného Slovenska dostal až na krvavé bojiská Tichomoria a stal sa symbolom odvahy a obetavosti.
Z Jarabiny do Ameriky: Hľadanie lepšieho života
Rodina Strenkovcov, podobne ako mnohé iné v tom čase, sa kvôli biede rozhodla hľadať šťastie za oceánom. Michalova rodina sa presťahovala do Spojených štátov, kde jeho otec Vasil tvrdo pracoval v uhoľných baniach v Pensylvánii, aby uživil svoju ženu a päť detí. Vďaka otcovej obetavosti mohol Michal študovať. V škole vynikal nielen vďaka svojej dokonalé fotografickej pamäti, ale bol aj nadaným hudobníkom a talentovaným basebalovým hráčom. Jeho budúcnosť vyzerala sľubne, no hospodárska kríza v USA zmarila mnohé jeho plány. Počas najťažšieho obdobia krízy pracoval ako robotník na stavbe ciest v drsnej arizonskej púšti.
Vstup do armády: Odvaha a vlastenectvo
Keď Hitler napadol Československo, Michael nedokázal zostať ľahostajný. Vstúpil dobrovoľne do americkej armády s nádejou, že sa dostane do svojej rodnej krajiny a bude bojovať proti fašistom. Osud to však zariadil inak. Velenie americkej armády z neho urobilo vojaka námornej pechoty. Pre svoje výnimočné schopnosti bol prijatý do elitnej jednotky Marine Raiders, známej svojimi bleskovými prepadmi na japonských ostrovoch v Tichom oceáne.
Marine Raiders: Veliteľ s otcovským srdcom
V novembri 1943 sa Marine Raiders vylodili na ostrove Bougainville. Michael Strank, vtedy veliteľ čaty, viedol svojich mužov dva mesiace v bojoch proti Japoncom, ktorí boli dokonale maskovaní v nepreniknuteľnej džungli. Pre Stranka bola bezpečnosť jeho vojakov najvyšším cieľom. Bezhranične mu verili, pretože dokázal zvláštnym spôsobom upokojiť ich strach a úzkosť. Hovorili o ňom, že mal v sebe niečo otcovské a že pri ňom cítili, že vojnu prežijú. Keď dostal maláriu a vrátil sa domov na dovolenku, odmietol možnosť zostať v Amerike, pretože povedal, že "nemôže opustiť svojich chlapcov, pretože potrebujú jeho pomoc". Táto oddanosť a starostlivosť o svojich podriadených bola jedným z jeho najvýraznejších rysov. Branislav Iľkovič z Neziskovej organizácie Michala Strenka v Starej Ľubovni opisuje Strankovu povahu: "Bol tvrdý, bol veľmi prísny na svojich podriadených vojakov. Mimoriadne veľa s nimi cvičil. Ale bolo to preto, lebo Strankovi záležalo na tom, aby zvládli vojenské povinnosti. Vojakom vštepoval, že keď budú poctivo cvičiť a trénovať, tak im to na bojisku zachráni život. Bol takou sliepkou, ktorá si pod krídlami chráni svoje kurčatá."
Bitka o Iwo Jimu: Ikona a tragédia
Bitka o japonský ostrov Iwo Jima bola jednou z najkrvavejších a najnáročnejších bitiek 2. svetovej vojny. Americké sily čelili vynikajúcej obrane japonského generála Tadamiči Kuribajašiho. Ostrov, hoci malý, bol premenený na špeciálne bojisko. Strank sa do bitky zapojil od jej začiatku. Američania očakávali rýchle víťazstvo, no postupovali len za cenu obrovských strát.
- februára 1945, po niekoľkodňových brutálnych bojoch, šiesti vojaci americkej námornej pechoty vztýčili vlajku na hore Suribači. Túto udalosť zachytil fotograf Joe Rosenthal z agentúry AP v jednej z najslávnejších fotografií vojny. Vojaci dvíhajúci vlajku sa stali symbolom americkej odvahy a víťazstva. Medzi týmito hrdinami bol aj seržant Michael Strank.
Je však tragédiou, že Strank sa už nedožil toho, aby videl, ako sa jeho čin stal legendou. Len o týždeň neskôr, 1. marca 1945, vo veku 25 rokov, zahynul na Iwo Jimě po zásahu črepinou z delostreleckého granátu priamo do srdca. Zomrel v momente, keď hľadal únikovú cestu z obkľúčenia. Jeho posledné rozhodnutie, povolať delostreleckú podporu z vlastných lodí a prikázať strieľať na vlastnú pozíciu, paradoxne zachránilo životy jeho mužov, ktorí ležali len pár metrov od neho.
Zabudnutý hrdina a jeho odkaz
Napriek tomu, že Michael Strank je na jednej z najslávnejších fotografií sveta a jeho čin je oslavovaný v Spojených štátoch, na Slovensku zostal takmer zabudnutý. Film "Chlapec, ktorý chcel byť prezidentom" sa snaží tento stav napraviť. Režisér Dušan Hudec prostredníctvom filmu rozpráva príbeh mladého muža, ktorý svoje schopnosti a energiu zasvätil boju za slobodu a nezávislosť. Jeho príbeh je nielen o hrdinstve na bojiskách, ale aj o vernosti, oddanosti a naplnení ľudského údelu obetovaním života pre záchranu druhých.
Branislav Iľkovič z Neziskovej organizácie Michala Strenka v Starej Ľubovni, ktorá sa podieľala na propagácii filmu, zdôrazňuje dôležitosť Strankovho príbehu pre súčasnú generáciu: "Je to príbeh o zabudnutom hrdinovi, ktorý ostal už len vytesaným symbolom odvahy a statočnosti. Strankov príbeh a jeho morálne hodnoty však slúžia ako inšpirácia. Zosobňuje hrdinskú odvahu byť slobodný a hlboké puto medzi našimi krajinami."
Vzdelávanie pre budúcnosť
Nezisková organizácia Michala Strenka sa okrem zmapovania Strankovho príbehu venuje aj vzdelávaniu mladých ľudí. Organizujú vojenské tábory pre deti, kde ich učia poskytovať prvú pomoc a zároveň im približujú históriu. Branislav Iľkovič hovorí o dôležitosti správneho podania histórie: "Deti hlcú históriu, len je im ju potrebné správne podať. Musíme im vysvetliť, čo sú bludy, ako sa aj v dnešnej dobe skrýva fašizmus. Vzdelávame žiakov škôl tak, že im vysvetľujeme paralely. Porovnanie toho, čo sa dialo v rokoch 1938, 1939 s dnešnou dobou. Lebo tie paralely existujú. Mladí ľudia sú frustrovaní, nezamestnaní, hľadajú sa. Ľahko ich potom ovládnu rôzne ideológie, i fašizmus a rasová neznášanlivosť. Je potrebné deťom vštepiť, že nie sú stádo, že majú vlastný rozum."
Strankove sny siahali vysoko. Ešte na strednej škole, keď sa ho pýtali, čím chce byť, napísal: „Prezidentom Spojených štátov Amerických.“ Mnohí verili, že mal na to vlohy a bol by jedným z najlepších, keby mu to zákony dovolili. Mal silné sociálne cítenie a túžbu zlepšiť životné podmienky ľudí. Hoci sa jeho politické ambície nikdy nenaplnili, jeho život bol naplnený iným spôsobom - bojom za slobodu a ochranou druhých. Jeho príbeh je pripomienkou, že aj z malého chlapca z malej slovenskej dediny sa môže stať hrdina, ktorého odkaz presahuje hranice a časy.
Michal David - žít tak, jak se má - Dokumentární / Životopisný (Česko, 2021)
Lepšia.TV: Moderné sledovanie s výhodami
Okrem pútavého príbehu o hrdinovi z Iwo Jimy prinášame aj informácie o modernej alternatíve sledovania televízie. Lepšia.TV ponúka tri balíčky - TOP, KLASIK a MINI - ktoré sú navrhnuté tak, aby vyhovovali rôznym potrebám divákov. Každý nový používateľ si môže službu bez viazanosti vyskúšať na mesiac za 1 €, pričom ako bonus získava balíček HBO. Navyše, len v obmedzenom čase, je k dispozícii 30% zľava na prvé tri mesiace sledovania ľubovoľného balíčka.
Balíček TOP za 12,99 € predstavuje to najlepšie z ponuky Lepšia.TV. Ponúka až 146 TV staníc s možnosťou sledovania až 100 dní spätne, rozsiahlu videotéku s 9430 filmami a seriálmi a sledovanie v 4K kvalite. Je ideálny pre náročných divákov, ktorí ocenia najširšiu ponuku športu, filmov a dokumentov.
Balíček KLASIK za 9,99 € je skvelou kombináciou výhodnej ceny a bohatej ponuky. S 132 stanicami, možnosťou sledovania až 30 dní spätne a neobmedzeným nahrávaním, spolu s videotékou 1732 filmov a seriálov, je perfektnou voľbou pre väčšinu domácností.
Balíček MINI za 5,99 € je ekonomickým riešením, ktoré stále ponúka kompletné zloženie najsledovanejších českých staníc. Zahŕňa 67 TV staníc s možnosťou sledovania až 7 dní spätne, nahrávanie 20 relácií a viac ako 558 filmov a seriálov vo videotéke bez príplatku.
Služba Lepšia.TV funguje cez internet a ponúka množstvo moderných funkcií, ako neobmedzené nahrávanie, pretáčanie či pozastavenie obsahu. Vďaka najmodernejším technológiám funguje plynulo aj na pomalšom internetovom pripojení (od 3 Mb/s) a umožňuje sledovanie v celej EÚ. Objednanie a inštalácia sú jednoduché a zvládne ich každý. Službu je možné sledovať na rôznych zariadeniach, vrátane Smart TV, mobilov, tabletov, počítačov a prostredníctvom Lepšia.TV boxu pre staršie televízory. Službu je možné kedykoľvek zrušiť alebo upraviť priamo v profile, bez akýchkoľvek záväzkov.
Spôsoby platby zahŕňajú platobnú kartu pre okamžitú aktiváciu, bankový prevod s aktiváciou zvyčajne do 3 dní, a poštovú poukážku s podobnou dobou aktivácie. Každý nový zákazník si môže Lepšia.TV vyskúšať na 10 dní za 1 € a získať balíček HBO ako darček.